心房細動とは、心臓が正常なリズムで拍動できなくなり、脈が不規則に乱れてしまう不整脈の一種です。

心臓は、右心房・左心房・右心室・左心室という4つの部屋で構成されており、通常は「心房」から規則正しい電気信号が出されることで、ポンプのように全身へ血液を送り出しています。

しかし、心房細動が発生すると、心房内で1分間に300〜600回もの異常な電気信号が乱れ飛びます。その結果、心房が「ブルブルと小刻みに細かく痙攣（けいれん）」した状態になり、心室へ伝わるリズムも不規則になって、脈拍が完全にバラバラになってしまうのです。

心房細動は、発症の仕方や持続する期間によって大きく2つのタイプに分類されます。

心房細動は放置すると、最初は一時的な「発作性」であっても、次第に発作の頻度が増え、最終的には「持続性」へと移行していくリスクがあります。

心房細動を発症した際、体に現れやすい症状には以下のようなものがあります。

• 動悸（胸がドキドキする、脈が不規則に飛ぶ、胸の中で鳥が羽ばたくような感覚）
• 息切れや階段昇降時の呼吸苦
• 疲れやすさ、だるさ（倦怠感）
• 胸の不快感、圧迫感、めまい

症状が出ない「無症状の心房細動」に注意

注意が必要なのは、患者様全体の約半数近くに自覚症状がほとんど現れない「無症状（隠れ心房細動）」のケースがあることです。

「特に痛くも苦しくもないから大丈夫」と放置せず、日常の血圧測定時に「脈の乱れ」が表示されることが多かったり、健康診断の心電図検査で「不整脈の指摘」を受けた場合は、症状の有無にかかわらず早めに医療機関を受診することが大切です。

心房細動の一番の恐ろしさは、単に胸がドキドキすることではなく、重大な脳梗塞（心原性脳塞栓症）を引き起こす原因になる点にあります。

血栓ができるメカニズムと脳梗塞のリスク

1. 心房が細かく痙攣すると、心房内（特に左心耳と呼ばれるくぼみ）で血液の流れが滞り、血のよどみができます。
2. よどんだ血液は固まりやすくなり、心臓の中で「血栓（血の塊）」が形成されます。
3. できた血栓が剥がれ落ち、血流に乗って脳へ運ばれると、脳の太い幹線道路にあたる血管を突然詰まらせてしまいます。

心房細動がある人は、ない人に比べて脳梗塞の発症リスクが約5倍高まるとされています。

心房細動によって起こる脳梗塞（心原性脳塞栓症）は、大きな血栓が太い血管を詰まらせるため、広範囲の脳組織にダメージを与えます。その結果、一瞬にして重度の麻痺や言語障害を引き起こしたり、最悪の場合は命を落とす危険性をはらんでいます。

心房細動は、心臓の電気系統に負担がかかることで起こります。その背景には、加齢の影響や日頃の生活習慣が深く関わっています。

当院では、患者様の体への負担に配慮しながら、正確で迅速な診断を行うための各種検査を取り揃えております。

• 安静時心電図検査

  診察室で数十秒間、心電図を記録する基本の検査です。検査時に発作が起きていれば、その場で確実な診断が可能です。

• ホルター心電図検査

  小型の記録機を胸に装着し、ご自宅で普段通りの生活を送りながら持続的に心電図を記録します。短時間の検査では捉えきれない「一時的な発作性心房細動」や「就寝中の不整脈」を見つけ出すのに非常に有効な検査です。当院では24時間装着するものと、1週間装着するものの2種類のホルター心電図検査を取り扱っています。医師が診察結果を基に、どちらが診断のためにより望ましいかを判断し、ご提案します。

• 胸部レントゲン検査・血液検査

  心臓の拡大や心不全の有無、甲状腺機能や生活習慣病の状態を総合的に評価します。

• 心臓超音波（心エコー）検査

  超音波を用いて、心臓の動き、部屋の大きさ、弁の状態、血栓の有無などをリアルタイムで安全に観察します。

「検査は大変そう」と感じる方もご安心ください。不安な点があれば、一つひとつ分かりやすくご説明しながら進めてまいります。

心房細動を心配する症状がある方は当院をご受診ください。循環器内科専門医が診察し必要な検査をご提案いたします。

心房細動の治療は、「脳梗塞を防ぐこと」と「脈の乱れや症状を抑えること」の2つの柱を中心に進められます。

「たまに胸がドクッとするけれど、歳のせいだろう」「症状がすぐに治まるから気のせいかもしれない」と放置してしまうことが、将来の重大な病気につながる可能性があります。

心房細動は早期に発見し、適切な服薬管理や生活改善を行えば、日常生活の質を落とさずにコントロールできる病気です。

恋ヶ窪内科クリニックは、地域のかかりつけ医として、皆様が安心して身体の悩みを相談できる環境を整えております。

「検診で不整脈と書かれていた」「動悸や息切れが気になっている」という方は、ぜひお気軽に当院へご相談ください。